东京某东老旧的公寓内，生活着胖乎乎的涂装工人福田辰男（大岛美幸 饰），他长相平平，但乐观向上，在工地为伙伴们所信任，在公寓则为养着蟒蛇的邻居马渊和曾有过偷窃前科的青年调解纠纷。不过阿福也有致命之处，他不擅长应付女性。好友岛木拓郎（荒川良良 饰）一直为阿福的爱情担心，为此不断张罗着为他介绍对象。烦

　　美丽的女囚林叶加代（吉永小百合 饰）在潮湿的牢房中打点好妆容，开始前往绞刑架，路上一幕幕往事浮现……1955年春天，加代因青年警察桥本（三浦友和 饰）的瞩目被善妒的退伍兵丈夫殴打，桥本趁机占有了加代的身体，又唆使她将丈夫毒杀。与加代同居的桥本依靠对方的资助赴东京求学，返乡时却带回了年轻的情人幸子

　　《櫂》的故事始于大正三年即1914年初夏，其时正值梅子初熟。绪形拳饰演的富田岩伍是高知县的一个艺妓中介人，这是一个卑贱的职业。他的妻子富田喜和端庄贤淑，深受邻里敬重，却也为丈夫的职业而感到羞愧。富田岩伍对此心知肚明，在跟妻子的谈话中他吐露了内心将此视作奋斗的起点。这是一个略显简朴却温暖的家庭，除

　　蜜桃女敏子（小日向しえ 饰）是一个在乡下旅馆打工的平凡女孩，她终日活在变态叔父曽根崎道夫（島田洋八 饰）的阴影之下，心中苦闷不堪。某日，敏子选择出逃，希望展开新的生活，然而却在半路遭遇一伙两年前曾打劫她所在旅馆的劫匪。劫匪之一鲨皮男（浅野忠信 饰）背叛老大田拔政二（岸部一徳 饰），私吞组织一亿日

　　在九州某地，发生了一起伤亡惨重的公共汽车挟持事件，除了司机泽井（役所广司 饰）与一对兄妹直树（宫崎将 饰）和梢（宫崎葵 饰）外，其余的乘客全部被凶徒残忍的射杀了。事后，泽井为了忘却往事而远走他乡，但充满了鲜血了回忆却如影随形。　　一转眼两年过去了，为了了却心结，泽井回到了 故乡，找到了同为幸存者